Descripción
El Templo de Zeus Olímpico, también llamado Olimpeion, es una ruina colosal en el centro de Atenas, a un corto paseo de la Acrópolis: quince enormes columnas corintias, con una decimosexta caída en el suelo, en un amplio parque arqueológico abierto. Se tardó 638 años en terminarlo y apenas estuvo completo un siglo.
Los cimientos se pusieron sobre un antiguo santuario de Zeus. Iba a ser el mayor templo del mundo antiguo. Hacia el 520 a. C. los hijos del tirano Pisístrato, Hipias e Hiparco, quisieron superar los famosos templos de Samos y Éfeso. En el 510 a. C. cayó la tiranía y las obras se detuvieron.
¿Por qué no lo terminó la Atenas democrática? Construir a tal escala, al parecer, parecía arrogancia. Aristóteles llegó a citar el templo como una artimaña de los tiranos: mantén al pueblo ocupado con grandes obras y no le quedará tiempo para rebelarse.
Las columnas son lo que hay que ver. Cada una mide unos 17 metros de alto y 2 de ancho, es de mármol pentélico, y el templo tenía originalmente 104. Visto desde la calle, el templo parece un bosque de mármol. Las quince columnas en pie, con sus capiteles corintios tallados, dan una idea de la escala.
La columna caída la derribó una tormenta en 1852 y se dejó donde cayó, por eso sus tambores yacen todavía tal como cayeron.
Un poco más allá se alza el Arco de Adriano, en el borde del antiguo recinto, la puerta romana que Atenas levantó en honor del emperador.
En el 174 a. C. el rey seléucida Antíoco IV retomó el proyecto, con un arquitecto romano, Cosucio. El rey murió en el 164 a. C., con el templo a medio construir. En el 86 a. C. Sila saqueó Atenas y se llevó algunas columnas a Roma.
Fue el emperador Adriano quien por fin lo consagró, en el 132 d. C., con una estatua colosal de Zeus de oro y marfil. En el 267 d. C. lo saquearon los hérulos, y durante siglos sirvió de cantera. En 1436 Ciriaco de Ancona contó 21 columnas todavía en pie.
Imprescindible
• Las columnas en pie.
• La columna caída.
• El Arco de Adriano.
¿Sabías que…?
• Algunas de sus columnas acabaron en el Templo de Júpiter, en el Capitolio de Roma.
• En 1759 el gobernador otomano hizo volar una columna para obtener yeso para su mezquita. Una inscripción en otra columna lo recuerda.
• Fue el primer gran templo que usó el orden corintio en el exterior.
Los cimientos se pusieron sobre un antiguo santuario de Zeus. Iba a ser el mayor templo del mundo antiguo. Hacia el 520 a. C. los hijos del tirano Pisístrato, Hipias e Hiparco, quisieron superar los famosos templos de Samos y Éfeso. En el 510 a. C. cayó la tiranía y las obras se detuvieron.
¿Por qué no lo terminó la Atenas democrática? Construir a tal escala, al parecer, parecía arrogancia. Aristóteles llegó a citar el templo como una artimaña de los tiranos: mantén al pueblo ocupado con grandes obras y no le quedará tiempo para rebelarse.
Las columnas son lo que hay que ver. Cada una mide unos 17 metros de alto y 2 de ancho, es de mármol pentélico, y el templo tenía originalmente 104. Visto desde la calle, el templo parece un bosque de mármol. Las quince columnas en pie, con sus capiteles corintios tallados, dan una idea de la escala.
La columna caída la derribó una tormenta en 1852 y se dejó donde cayó, por eso sus tambores yacen todavía tal como cayeron.
Un poco más allá se alza el Arco de Adriano, en el borde del antiguo recinto, la puerta romana que Atenas levantó en honor del emperador.
En el 174 a. C. el rey seléucida Antíoco IV retomó el proyecto, con un arquitecto romano, Cosucio. El rey murió en el 164 a. C., con el templo a medio construir. En el 86 a. C. Sila saqueó Atenas y se llevó algunas columnas a Roma.
Fue el emperador Adriano quien por fin lo consagró, en el 132 d. C., con una estatua colosal de Zeus de oro y marfil. En el 267 d. C. lo saquearon los hérulos, y durante siglos sirvió de cantera. En 1436 Ciriaco de Ancona contó 21 columnas todavía en pie.
Imprescindible
• Las columnas en pie.
• La columna caída.
• El Arco de Adriano.
¿Sabías que…?
• Algunas de sus columnas acabaron en el Templo de Júpiter, en el Capitolio de Roma.
• En 1759 el gobernador otomano hizo volar una columna para obtener yeso para su mezquita. Una inscripción en otra columna lo recuerda.
• Fue el primer gran templo que usó el orden corintio en el exterior.